Secara historis, pembentukan NAWaMSEO dimulai dari grup riset nanomaterial dan riset grup semikonduktor di Departemen Pendidikan Fisika, Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam, Universitas Negeri Yogyakarta.

Pada tahun 2022, kedua grup riset ini menyoroti permasalahan tumpukan sampah atau limbah yang semakin tak terkendali, terutama di Indonesia. Oleh karena itu, kedua riset grup ini mengadakan kegiatan pengabdian kepada masyarakat dalam bentuk Sosialisasi Rekayasa Prototipe Kelompok Masyarakat tanpa Sampah Buangan di Kota Yogyakarta.

Kegiatan ini merupakan inisiasi untuk ikut serta dalam memberikan solusi terhadap permasalahan penumpukan sampah. Suksesnya kegiatan ini membuat para pelaksana kegiatan untuk meneruskan dan memperluas usaha serta komitmen untuk ikut andil sebagai problem solver dalam penanganan sampah.

Kolaborasi dan Pengembangan Riset

Untuk itu, diperlukan pihak-pihak lain yang memiliki expertise dalam permasalahan sampah dan penanganannya. Oleh karena itulah, terlibat pula grup riset dari Fakultas Teknik Universitas Negeri Yogyakarta dan juga grup riset dari Jurusan Pendidikan Kimia, Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam, Universitas Negeri Yogyakarta.

Dari berbagai diskusi dengan berbagai grup riset tersebut maka terfokuslah sebuah gagasan pokok untuk mengaplikasikan nanosains dan nanoteknologi dalam upaya penanganan penumpukan sampah.

Lahirnya NAWaMSEO

Selain itu, muncul pula percabangan dari gagasan pokok tersebut untuk mengkaji sejauh mana keefektivan dari berbagai model penanganan sampah yang telah diterapkan di Indonesia dan menentukan model yang terbaik untuk penanganan sampah yang dapat diterapkan di Indonesia.

Salah satu cara terbaik untuk menyalurkan dan mewujudkan cita-cita ini adalah dengan mendirikan sebuah center of excellence yang kini disebut sebagai NAWaMSEO.